Quelle déception ! Où était donc le personnage profondément antipathique, mégalomane et excessif décrit par la légende ? En lieu et place, du haut du deuxième balcon de la Salle Pleyel, j'ai plutôt vu hier soir un musicien pleinement investi dans la musique du trio (et non dans "sa" musique), généreux (près de trois heures, entracte comprise) et non dénué d'humour (demandant un peu de répit pour le batteur avant de revenir pour un deuxième rappel). Je dois avouer que je ne connais que d'assez loin la musique de Jarrett. Je n'ai d'ailleurs qu'un disque du bonhomme en leader, son premier, Life between the exit signs, qui date tout de même de 1968. Quasiment vierge de toute référence le concernant, je ne savais donc pas vraiment à quoi m'attendre. La surprise fut bonne, mais ne se résumant nullement au seul personnage.
Ce fut le concert d'un grand trio avant tout. Un répertoire de standards, démarré dans l'intimité d'un piano romantique, qui a vraiment pris toute sa dimension à partir du milieu du premier set, avec les compositions de Monk, Round Midnight et Straigh No Chaser. Un trio plus équilibré, moins de "pianismes", plus de groove, des improvisations imaginatives autour de thèmes très connus, et un réel plaisir du jeu à trois. Jack DeJohnette, que je ne pouvais apercevoir qu'en me penchant assez nettement, était d'un magnifique dynamisme. Il emmenait le trio vers plus de légèreté, ce qui a permis à Jarrett d'abandonner progressivement le jeu trop bien léché du début de concert pour s'aventurer sur les terres du jazz-plaisir, plein de grooves tournoyants, marqués du sceau du blues, du funk et du gospel.
Le programme disponible sur le site de la Salle Pleyel avant le concert était d'une précision chronométrique qui ne laissait rien présager de bon pour une musique basée sur l'improvisation (deux parties de 50 minutes, une entracte de 20, à 22h on ferme). Les musiciens n'en ont eu que faire. On voyait à la fin de chaque set que Jarrett devait discuter avec ses comparses pour se décider à arrêter. Le trio est d'ailleurs revenu à deux reprises pour de généreux rappels. Le premier, après deux retours sur scène juste ponctués d'un salut, a provoqué une ovation du public digne d'un stade de foot lors d'un but de l'équipe locale. Réellement impressionnant.
