L'aménagement des quais et des ponts, avant l'Armada 2008, ne doit pas nous faire oublier que la plus ancienne promenade de Rouen était sur la rive gauche, le COURS-LA-REINE ou GRAND-COURS, avec ses larges allées d'ormes.
Situé en face de "l'Isle de la Moucque ou de la Croix" (plan de 1784), le Grand-Cours occupait un terrain que les religieux de Grammont avaient concédé le 2 juin 1650 à la ville de Rouen en échange de maisons situées dans la rue Saint-Eloi. Des arbres furent plantés. Le bois de chauffage manquant suite au long et rigoureux hiver de 1784, ils furent abattus. En 1787, le cours était replanté et élargi. Devenu "Cours de l'Egalité", on y célébra l'anniversaire de la prise de la Bastille, le 14 juillet 1794. Il fut remblayé et achevé en 1807 (1). Surtout fréquenté par la bourgeoisie rouennaise, il connut le succès durant toute la Belle Epoque. Puis, il est devenu quai du Grand-Cours ou quai de lagare (là où était situé l'embarcadère de la rive gauche du chemin de fer de l'Ouest inauguré le 3 mai 1843 - cf "Transports non durables" sur ce blog).
Pour les milieux populaires, il y avait les nombreuses îles sur la Seine avec leurs guinguettes, comme l'île Brouilly (ou Surrau, ou Duboc, voire "du Bock") qui sera rattachée à l'île Lacroix en 1922. Après l'île Brouilly, vers Amfreville-la Mivoie, l'île aux Cerises (à 2km de Rouen - 1500m de long) avait un café restaurant: "on y allait en barque pour yboire un coup de cidre, y déguster matelotte et friture, pour y jouer à "la grenouille"(2), au bilboquet et autres jeux"(3).
Peintres et écrivains ont célébré ces lieux d'amusement, de détente et "d'encanaillement" pour certains, surtout sur les bords de la Marne, de l'Oise et de la Seine.
Connaissez-vous Miss Guinguette 2007 ? Elle a été élue le 13 juillet, à Champigny-sur-Marne. C'est une Chinoise de 34 ans... mariée à un Français. Ouf!
doMINUIT
(1)Nicétas Périaux, Histoire de la Ville de Rouen, 1874.
(2) Le Jeu de Grenouille ou Jeu du Tonneau, jeu d'adresse typique des guinguettes.
(3) Georges Dubosc (1854-1927), Par çi, par là , 3e série. "Erudit local à la bibliographie fleuve, il incarnait aussi la gouaille des artistes et des journalistes, bien éloigné des critères de respectabilité de la société bourgeoise" (Loïc Vadelorge, Rouen sous la IIIe République, p.320). Son buste se trouve dans la verdure, rampe Bouvreuil, au bas de la rue Bouquet.
