Réveil à 9h, décollage tranquille à 11h. On prend le métro jusqu'à Chambers St, et on remonte à pieds jusqu'à Chinatown où nous commençons notre périple à Colombus Park. Un dédale de petites rues nous ballade de Chinatown à Little Italy mais malgré de chouettes bâtiments comme le Police Building (Ancien commissariat central réhabilité en appartements de prestige), les deux quartiers sont relativement décevants, compte tenu de leur réputation.
Nous continuons notre route vers SOHO, quartier mythique s'il en est, et NOLITA, joli petit mouchoir d poche, après un déjeuner dans un dinner italien de SOHO, succulent? Le changement d'ambiance est saisissant. On se retrouve dans un quartier branchouille tout à fait chouette, où l'on se dit que si on vivait ici on prendrait bien du plaisir à venir shopper (entre l'apple store, où l'on a tester le Iphone ; eh oui, on l'a fait, nananère ; et les boutiques Ben Shermann, american apparel, DCshoescousa?).
Mais ce qui est surtout génial, c'est la réhabilitation de cet ancien quartier d'usines pour en faire un coin investi par les artistes, créateurs et galeries. Ça n'est pas s'en rappeler Dashenze à Pékin ou encore les grands lofts londoniens ou parisiens. Le quartier est emblématique de l'architecture cast-iron, c'est à dire des immeubles à structure en fonte, dont la plupart sont de véritables bijoux, comme le 451 Broome Street, juste magnifique. Un petit expresso extrêmement serré et délicieux (du genre à faire la peau aux préjugés selon lesquels les ricains ne savent pas faire de café) nous remet sur les rails, direction East Broadway via NOLITA.
On traverse un quartier résidentiel fait de tours et de parkings pas forcément très cool mais nécessaires. On rejoint la pointe ouest de East Broadway qui correspond au quartier juif historique qui est assez joli, puis la seconde partie de la rue redevient chinoise à mesure que l'on redescend vers Columbus Park.
Nous continuons notre périple jusqu'à TRIBECA, sous un soleil de plomb qui fait fondre le goudron (35°C), ce qui nous change de Paris. Arrivé dans ce quartier très branché, sympa et investi par un festival de cinéma initié par Mr Robert de Niro, et moult écoles d'art et boites de production. Très joli, ombragé et arboré. On élit domicile dans un pub où quand on demande une bière, on nous répond : which one ? I?ve got 18 !!!) Les pompes à pression sont totalement dingues, en forme de canard, de fantômes ou d'ours. On discute musique avec une nana scotchée au juke-box et on rentre chez nous, moulus et la tête pleine d'étoiles. On va s'endormir sans demander notre reste. Demain au programme : Musée, balade et dîner dans Greenwich Village.
